تفوّقت العلكة على كارهي مدلولها الاجتماعي وأثبتت أن لها فوائد على الوزن والذاكرة والنشاط.

فقد أكّد أطباء أن للـ"العلكة" أو اللبان فوائد صحيّة عديدة، خاصةً تلك الخالية من السكر، حيث تعتبر وسيلة لتخفيض الوزن، ويمكن استخدامها كوسيلة لقطع الشهية.

كما أنها تساعد على تنظيف الأسنان والفم من بقايا الطعام، بالإضافة إلى دورها في تنشيط الدماغ وتقوية الذاكرة فمضغ العلكة ينشّط الدورة الدموية ويزيد تدفق الدم إلى الدماغ، وذلك يساعد على تنشيطه.

كما أن فوائد العلكة تمتد لتساعد على التخلص أو التقليل من الشعور بالتوتر والقلق ومن أعراض الضغط النفسي.

ولها أيضاً فوائد شبيهة بفوائد الكافيين، فيُنصح بتناولها قبل ممارسة الرياضة لتنشيط حركة الجسم. وكان باحثون أمريكيون قد أكدوا سابقاً أن مضغ العلكة يحسّن الأداء العلمي لتلاميذ المدارس.

وأشار فريق الباحثين بقيادة كريغ جونستون من كلية طب بايلور في هيوستون إلى أن الطلاب الذين كانوا يمضغون العلكة أثناء دروس الرياضيات حققوا درجات أعلى في اختبار موحد للرياضيات بعد 14 أسبوعا ودرجات أفضل في نهاية الفصل الدراسي مقارنة مع الطلاب في الفصل نفسه الذين لم يمضغوا العلكة.

وشملت الدراسة 108 تلميذاً تراوحت أعمارهم بين 13 و16 عاما في مدرسة في هيوستون بولاية تكساس تخدم في الغالب الطلاب محدودي الدخل من ذوي الأصول اللاتينية.