مجازر 8 ماي 1945... سطيف. خراطة. قالمة

[hakimnexen]

Les racines du mal.

Monsieur l’Ambassadeur a parlé d’un abîme d’incompréhension entre les communautés. Aveuglement stupide, climat de peur, haine et rancune, largement partagés.
Aujourd’hui, ceux qui veulent savoir savent. Au commencement, il y a la conquête de la Régence d’Alger. En 1830, la France engluée dans ses contradictions, alternant République, Empire, et monarchisme croupion, vivait sous le règne de Charles X. Celui-ci, sous divers prétextes, et pour « châtier » les pirates barbaresques qui perturbaient le trafic maritime en Méditerranée, monta une expédition contre Hussein Pacha, le dey ottoman qui régnait sur cette province d’obédience turque. Le dey, sujet d’Istanbul, gouverne une population de Maures, de Kabyles, de Berbères, d'Arabes et de marins pirates. La richesse en blé de ces provinces nord-africaines lui avait permis d’accumuler dans ses caves un fabuleux trésor, que Charles X rêvait de s’approprier.
Ce qui fut fait en juillet 1830. Une révolution inopinée chassa le Roi du trône de France et le remplaça par un roi des Français. Dans ce chassé-croisé, une partie du trésor d’Alger disparut au profit des hommes d’affaires qui entretenaient l’expédition, et la monarchie de Juillet n’hérita que les miettes, plus un territoire dont elle ne savait que faire.
De sujets de la Sublime Porte, les autochtones devinrent sujets de France, et ne se découvrirent Algériens que progressivement. (Voir l'article sur Sidi-Brahim et l'émir Abd El-Kader)
Il a fallu un siècle de turbulences pour que les Français se reconnaissent républicains ; un siècle ne sera pas de trop pour que le peuple d’Algérie se découvre une nation.
En juin 1940, dans les Ardennes et les plaines picardes, de nombreux tirailleurs algériens perdaient leur vie, pêle-mêle avec les Pieds-noirs de Bab-el-Oued, avec les fils de l’Hexagone, et les Noirs des colonies ; il s’agissait bien de défendre la même patrie. Mais à l’arrière, la maturité politique était suffisamment avancée pour que des organisations algériennes revendiquent une réforme du statut de l’indigène et avancent le mot de fédéralisme.
En avril 1941, Ferhat Abbas envoie au chef de l’État un rapport « L’Algérie de demain », où il demande des réformes qui préfigurent le contenu du « Manifeste du peuple algérien » à venir.

Les deux défaites
La première défaite du commandement militaire français devant les troupes allemandes provoque un choc dans l’opinion publique : pour le fellah, le tout puissant colon et son bras armé n’étaient plus invincibles désormais.
En novembre 1942, au regard de la population algérienne, une seconde défaite frappe le pouvoir militaire français fidèle au Maréchal, avec l’arrivée massive des Américains à Alger et le débarquement des troupes alliées qui installent en Algérie leur base méditerranéenne.
La démocratie américaine s’avance, ceci est connu, avec ses deux visages. Le premier, admirable, celui qui servit de modèle à la grande Révolution française, porteur de l’idéal des libertés des peuples et des droits de l’homme. Le second visage, plus immédiat et prosaïque est celui d’une troupe d’hommes éclatants de santé, insouciants et cordiaux, traficoteurs et bambocheurs.
(Cet aspect des effets de la présence américaine a été mis en scène dans le film d'Alexandre Arcady: "Le grand Carnaval" en 1983).
L’Amérique prenait pied en Algérie avec la Charte de l’Atlantique qui promettait aux peuples des colonies le droit de disposer d’eux-mêmes. Elle déversait également son opulence matérielle accompagnée du marché noir corrupteur, rapidement organisé en mafia interlope. En 1943, à Alger, tout se vendait ou s’échangeait, y compris les armes de guerre.
L’Algérie c’est la France ! En 1943, l’Algérie c’était surtout Vichy et le pétainisme poussé à la caricature, avec cependant un patriotisme authentique qui excluait la collaboration prônée par Laval, Déat et consorts.
Le petit peuple pied-noir s’était mobilisé massivement pour défendre la mère patrie, et les Algériens s’engagèrent avec les Alliés pour la libération du territoire national. La famille Hernandez envoya ses garçons servir sous les ordres de de Lattre de Tassigny et les fils musulmans de la Casbah s’y retrouvèrent également au coude à coude. Il est admirable, et navrant, de constater que les combats contre le nazisme et les plaques des monuments aux morts, seront les seuls endroits où les deux communautés se retrouveront dans l’égalité, avec la fraternité de la tombe.

Les carillons de la Victoire
La génération à laquelle j’appartiens se souvient des cloches de la victoire du 8 mai 1945 ; c’est également une génération qui a vu ses gars achever leur jeunesse dans les djebels.
L’enfant que j’étais suivit les grands sur le toit de l’église du village, malgré les protestations du curé, pour aller sonner la fin de la guerre. Ce jour reste fortement marqué dans ma mémoire par cette formidable transgression que représentait la bousculade du tout-puissant curé, et l’occupation du toit de l’église dans laquelle le matin même je servais l’office comme enfant de chœur.
Et l'enfant est fier de poser pour le photographe sur le chemin de l'école. Il ne sait pas encore combien bref sera son printemps.(Photo J. Farjon)